Самолет Як-42 разработан для авиалиний средней протяженности. В 1980 году самолет был сертифицирован и поступил в эксплуатацию. В 1988 году началось производство модификации Як-42Д с увеличенной взлетной массой и большей дальностью полета. В 1989 году начата разработка улучшенной модификации Як-42М с тремя ТРДД Д-436М и пассажировместимостью 150 пассажиров. Як-42 не нуждается в специальных взлетнопосадочных полосах, что позволяет использовать его практически на любых аэродромах. Як-42 стал первым российским самолетом, прошедшим международную сертификацию и допущен к полетам без ограничений встранах европейского союза.